Ο Ούγγρος κινηματογραφιστής, βραβευμένος με όσκαρ φωτογραφίας για το υπερθέαμα του Στίβεν Σπίλμπεργκ «Στενές Επαφές Τρίτου Τύπου» και υποψήφιος για το «Ελαφοκυνηγός» του Μάικλ Τσιμίνο και «Η Μαύρη Ντάλια» του Μπράιαν Ντε Πάλμα, πέθανε την πρωτοχρονιά όπως αποκάλυψε ο συνεργάτης του Γιούρι Νιούμαν.
Ενας από τους 10 πιο επιδραστικούς διευθυντές φωτογραφίας της βιομηχανίας, σύμφωνα με έρευνα του 2003 από τη Διεθνή Ενωση Κινηματογραφιστών (International Cinematographers Guild), ο Ζίγκμοντ μπορούσε να υπερηφανεύεται για μερικά εξαιρετικά επιτεύγματα στην καριέρα του που διήρκεσε πάνω από πέντε δεκαετίες, όπως το «Οταν Ξέσπασε η Βία» του Τζον Μπούρμαν, το «Blow Out» του Ντε Πάλμα ή το «The Long Goodbye» του Ρόμπερτ Ολτμαν.
Εγκαταλείποντας την Ουγγαρία μετά τη ρωσική εισβολή του 1956, ο Ζίγκμοντ βρέθηκε στην Αμερική και ξεκίνησε με ταινίες χαμηλού προϋπολογισμού, μέχρι τη γνωριμία του με τον Ολτμαν και το τολμηρό, στιλιζαρισμένο «Η Εντιμος Κυρία και ο Χαρτοπαίκτης» («McCabe & Mrs. Miller») του 1971, όπου ο Ζίγκμοντ χρωμάτισε την αμερικάνικη Δύση με μία μελαγχολική, αντισυμβατική ματιά.
Σύμφωνα με δηλώσεις του «ένας κινηματογραφιστής μπορεί να είναι τόσο καλός όσο και ο σκηνοθέτης», και πολλές φορές οι δυνατότητές του και οι καινοτόμες ιδέες του ωθούσαν τους σκηνοθέτες στο να τολμήσουν περισσότερο στην οπτική τους γλώσσα.
Απαύγασμα μιας λαμπρής καριέρας, η δουλειά του στις «Στενές Επαφές». Το 1977 ο «Πόλεμος των Άστρων» του Τζορτζ Λούκας ταξίδεψε το κοινό σε ένα γαλαξία πολύ, πολύ μακριά, αλλά οι «Στενές Επαφές Τρίτου Τύπου» ήταν τελικά η ταινία που έφερε το Διάστημα στη Γη. Βραβευμένη με Όσκαρ Φωτογραφίας, η ταινία-σταθμός του Σπίλμπεργκ οφείλει στη δουλειά του Ζίγκμοντ το γεγονός πως είναι μία θρησκευτική εμπειρία, μια κοινωνική αλληγορία που καλοδέχεται το άγνωστο και το ταυτίζει με μία άδολη διάθεση εξερεύνησης. Το φωτεινό υπερθέαμα του φινάλε συνδυάζει συναρπαστικά το σκηνοθετικό όραμα με την τεχνική του Ζίγκμοντ και παραδίδει ένα πανανθρώπινο έργο που έχει αφετηρία το άτομο και στόχο το άπειρο.
Δείτε παρακάτω το λόγο του Ζίγκμοντ στα όσκαρ, βίντεο που αναλύουν τη δουλειά του καθώς και συμβουλές προς νέους κινηματογραφιστές.
