Το επόμενο επαγγελματικό βήμα της Ρόουλινγκ μετά τον μικρό μάγο που την έκανε πολυεκατομμυριούχο ήταν ένα «ενήλικο» μυθιστόρημα, που άκουγε στον περίεργο τίτλο «Casual Vacancy» (ακριβώς μεταφράζεται σαν «τυχαίο κενό»), που στα ελληνικά μεταφράστηκε ως «Ένας Ξαφνικός Θάνατος».
Στο βιβλίο ο Μπάρι Φερμπράδερ πεθαίνει ξαφνικά στα σαράντα του και η μικρή αγγλική κοινότητα του Πάγκφορντ συγκλονίζεται.
Το Πάγκφορντ είναι ένα ειδυλλιακό μέρος, χαρακτηριστικό αγγλικό τοπίο, με μια πλακόστρωτη κεντρική πλατεία και ένα αρχαίο αβαείο, ωστόσο, πίσω από την ηρεμία και την ομορφιά του κρύβεται μια εμπόλεμη πόλη.
Οι πλούσιοι είναι σε πόλεμο με τους φτωχούς, οι έφηβοι με τους γονείς τους, οι γυναίκες με τους άντρες τους, οι δάσκαλοι με τους μαθητές τους.
Το Πάγκφορντ δεν είναι καθόλου αυτό που φαίνεται. Η άδεια θέση του Μπάρι στο Ενοριακό Συμβούλιο θα γίνει ο καταλυτικός παράγοντας για να ξεσπάσει ο μεγαλύτερος πόλεμος που έχει ζήσει ποτέ η πόλη.
Από καιρό υπήρχε η φήμη μιας ταινίας, μα γρήγορα εγκαταλείφθηκε για να δώσει τη θέση της σε μια τηλεοπτική παραγωγή, στην οποία πρωταγωνιστούν ο Ρόρι Κινίαρ, ο Σίμον ΜακΜπάρνεϊ και Μάικλ Γκαμπόν (ο Ντάμπλντορ στη σειρά του Χάρι Πότερ). Τo BBC είπε το ναι, το HBO δέχθηκε να συνδράμει και ιδού το πρώτο (ειδυλλιακό) τρέιλερ.
