Η είδηση προέκυψε από ανακοίνωση του Κάμερον Μπέιλι, καλλιτεχνικού διευθυντή του Φεστιβάλ, και του Δημήτρη Εϊπίδη, καλλιτεχνικού διευθυντή του Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης και μέλους της ομάδας προγράμματος για το Φεστιβάλ του Τορόντο. «Το City to City αναζητά κινηματογραφικά σημεία ενδιαφέροντος σε όλο τον κόσμο,» εξήγησε ο κύριος Μπέιλι.
«Θέλουμε να συστήσουμε το κοινό σε νέες γενιές κινηματογραφιστών που δεν φοβούνται να ξαναγράψουν τους κανόνες. Όταν ξεκινήσαμε να σκεφτόμαστε τις πραγματικά πρωτότυπες ταινίες που αναδύθηκαν από την αρχαία και σύγχρονη αυτή πόλη, η τέλεια επιλογή για εμάς φέτος ήταν η Αθήνα.»
«Μετά από μια μακρά περίοδο χειμερίας νάρκης, το ελληνικό σινεμά επέστρεψε και πάλι στο προσκήνιο,» συμπληρώνει ο κύριος Εϊπίδης, του οποίου η 26χρονη θητεία στο Φεστιβάλ του Τορόντο τον κάνει το παλαιότερο μέλος της ομάδας προγράμματος. «Αρκετοί νέοι δημιουργοί – οι περισσότεροι μόλις αποφοίτησαν από τη σχολή τους ή, στην καλύτερη περίπτωση, έχουν κάνει κάποιες μικρού μήκους ταινίες – έχουν αλλάξει τα πράγματα. Εκεί που οι άλλοι βλέπουν καταστροφή, εκείνοι είδαν έμπνευση.»
Δουλεύοντας με ελάχιστα μέσα, συχνά βοηθώντας ο ένας τον άλλον με τις παραγωγές τους, παρουσίασαν ταινίες που κέρδισαν την προσοχή σε όλον τον κόσμο. Ελπίζω ότι το νέο κύμα διεθνούς προβολής θα δώσει στο ελληνικό σινεμά την αυτοπεποίθηση να επικοινωνήσει το μήνυμά του από μια θέση όπου τα εθνικά σύνορα δεν θα μετράνε πια.»
Με αυτήν την τιμητική διάκριση, επιβραβεύεται η ανθεκτικότητα, η επιμονή, το ταλέντο και η σκληρή δουλειά όλων των κινηματογραφιστών που τολμούν να συνεχίσουν να δημιουργούν παρά τις τουλάχιστον αντίξοες συνθήκες, και να ταξιδεύουν με τα έργα τους σε φεστιβάλ όλου του κόσμου.
Όπως υπογράμμισε ο κύριος Εϊπίδης, «οπουδήποτε υπάρχει ενθουσιασμός και επιθυμία να γίνεται καλό σινεμά, οι άνθρωποι θα πετυχαίνουν. Είχαμε υπέροχες, ενεργές, ζωντανές παραγωγές που βγήκαν μέσα από πολύ δύσκολες συνθήκες. Νομίζω ότι η Ελλάδα περνά κάτι παρόμοιο.»
Τι σημαίνει αυτή η επιλογή πρακτικά; Το City to City συνήθως περιλαμβάνει συνολικά δέκα ταινίες οι οποίες προβάλλονται κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ του Τορόντο, ενός από τα πιο δημοφιλή φεστιβάλ του κόσμου.
Παρόλο που το ακριβές πρόγραμμα θα ανακοινωθεί τον Ιούλιο, οι δύο άνδρες αποκάλυψαν κάποια από τα κριτήρια που θα διαμορφώσουν τις επιλογές τους. Πιο πρόσφατες ταινίες θα έχουν μια προτεραιότητα σε σχέση με παλιότερες ταινίες και δημιουργούς (ο κύριος Μπέιλι εξήγησε ότι μπορεί να επιλεγούν ταινίες ως και το 2009, αλλά όχι παλιότερες), ενώ θα επιδιώξουν το τελικό σύνολο να χαρακτηρίζεται από πολυσυλλεκτικότητα.
Και παρόλο που υπάρχει «ένα κύμα από αρκετά στιλιζαρισμένες σινεφίλ δραματικές ταινίες», εκείνοι θα εξετάσουν ένα ευρύ φάσμα στιλ και ειδών, από μυθοπλασία ως και ντοκιμαντέρ (με μια έμφαση στην πρώτη κατηγορία, πάντως), που να απεικονίζει σφαιρικά την σημερινή Ελλάδα και τον κινηματογράφο της.
Στο παρελθόν, το πρόγραμμα είχε επισκεφθεί το Τελ Αβίβ, την Κωνσταντινούπολη, το Μπουένος Άιρες και τη Μουμπάι. Το 38ο Φεστιβάλ του Τορόντο προγραμματίζεται για το διάστημα από τις 5 ως τις 15 Σεπτεμβρίου.
