Εξοντωτική ποινή εξαετούς φυλάκισης και εικοσαετούς στέρησης εξόδου από τη χώρα επιβλήθηκε στον Ιρανό σκηνοθέτη Τζαφάρ Παναχί, με την κατηγορία της υπονόμευσης του ιρανικού κράτους, της συμμετοχής σε συγκεντρώσεις και για προπαγάνδα εναντίον του καθεστώτος. Για δύο δεκαετίες του απαγορεύτηκε επίσης να σκηνοθετεί, να γράφει και να επικοινωνεί τις ιδέες του στον Τύπο ή σε άλλο μέσο ενημέρωσης. Η δικηγόρος του Παναχί, Φαριντέχ Γκεϊράτ μίλησε για βαριά καταδίκη και ανέφερε ότι ετοιμάζεται να υποβάλει έφεση. Ακόμα ένας Ιρανός κινηματογραφιστής, ο Μοχαμάντ Ρασούλοφ καταδικάστηκε με την ίδια ποινή της εξαετούς κάθειρξης.
Τις αντιδράσεις της Δύσης προκάλεσε όπως ήταν αναμενόμενο η είδηση για την άδικη ποινή του αντιπολιτευόμνου Παναχί:
Ο Γάλλος υπουργός Πολιτισμού Φρεντερίκ Μιτεράν «με αγανάκτηση ενημερώθηκε για την ψευδο-καταδίκη κατά του ιρανού σκηνοθέτη Τζαφάρ Παναχί, που καταδικάσθηκε σε 6ετή φυλάκιση και 20ετή απαγόρευση να εξασκεί το επάγγελμά του και να εγκαταλείψει την χώρα, πράγμα που του απαγορεύει τελείως να εξασκεί το ταλέντο του». Η ανακοίνωση του Γάλλου υπουργού αναφέρει ότι η Γαλλία «εξανίσταται ενεργά κατά οποιασδήποτε απαράδεκτης παραβίασης της ελευθερίας της σκέψης και της καλλιτεχνικής δημιουργίας και ζητεί να τεθεί τέλος σε αυτήν την πρακτική».
Ο Τζαφάρ Παναχί που έγινε γνωστός μέσα από τις ταινίες του όσο και από την αντικαθεστωτική του δράση, έχει τιμηθεί με το Χρυσό Λιοντάρι στο Φεστιβάλ της Βενετίας το 2000 για την ταινία του Ο Κύκλος και με την Αργυρή Άρκτο στην Μπερλινάλε το 2006 για το Offside.
Επίσης έχει διακριθεί στο Φεστιβάλ Καννών με τη Χρυσή Κάμερα για την ταινία Λευκό Μπαλόνι (1995) και με το Βραβείο Κριτικών (2003) για το Πορφυρός Χρυσός.
Μαζί με τη σύζυγό του και την κόρη του συνελήφθη τον περασμένο Μάρτιο. Οι δύο γυναίκες απελευθερώθηκαν λίγο αργότερα, αλλά ο ίδιος παρέμεινε υπό κράτηση για περίπου τρεις μήνες, προκαλώντας αντιδράσεις στη διεθνή κοινή γνώμη.
