Η Χάρπερ Λι, η συγγραφέας του εμβληματικού «Όταν Σκοτώνουν τα Κοτσύφια» («To Kill A Mockingbird»), έφυγε σε ηλικία 89 ετών. Το βιβλίο που έχει πουλήσει πάνω από 30.000.000 αντίτυπα σε όλο τον κόσμο και μεταφράστηκε σε όλες σχεδόν τις γλώσσες, μεταφέρθηκε το 1962 στον κινηματογράφο από τον Ρόμπερτ Μάλιγκαν, με τον Γκέγκορι Πεκ στο ρόλο του Άτικους Φιντς.
Ή ταινία απέσπασε 3 βραβεία Όσκαρ, Α' Αντρικού ρόλου για τον Πεκ, Διασκευασμένου Σεναρίου και Καλλιτεχνικής Διεύθυνσης, και αφηγείται τον παραλογισμό των φυλετικών διακρίσεων στον αμερικάνικο νότο τη δεκαετία του '30 μέσα από την προσπάθεια του δικηγόρου Άτικους Φιντς να υπερασπιστεί έναν μαύρο που κατηγορείται άδικα για τον βιασμό μίας λευκής. Ο χαρακτήρας του Φιντε ψηφίστηκε το 2003 ως ο σπουδαιότερος κινηματογραφικός χαρακτήρας από το Αμερικάνικο Ινστιστούτο Κινηματογράφου, ενώ το ομώνυμο και βραβευμένο με Πούλιτζερ βιβλίο αποτελεί εδώ και χρονια αντικείμενο πανεπιστημιακών μελετών.
Η Χάρπερ Λι γεννήθηκε το 1926 στο Μονρόεβιλ της Αλαμπάμα, σπούδασε νομική, αλλά δεν πήρε ποτέ το πτυχίο της. Αφιερώθηκε στη συγγραφή και η μεγάλη, διεθνή αναγνώριση ήρθε το 1960 με το «Όταν Σκοτώνουν τα Κοτσύφια».
Το 1966 βοήθησε τον φίλο της, συγγραφέα Τρούμαν Καπότε στην έρευνα για τη συγγραφή του «Εν Ψυχρώ». Στις κινηματογραφικές βιογραφίες του Καπότε, «Καπότε» του Μπένετε Μίλερ (2005) και «Infamous» του Ντάγκλας Μαγκράθ (2006), την Λι υποδύονται αντίστοιχα η Κάθριν Κίνερ και η Σάντρα Μπούλοκ.
Το καλοκαίρι του 2015, περισσότερα από πενήντα χρόνια μετά το πρώτο βιβλίο, εκδόθηκε το «Βάλε ένα Φύλακα», το δεύτερο βιβλίο της Λι που είχε γραφτεί πριν τα «Κοτσύφια» που προσφέρει μία αρκετά διαφορετική εικόνα του χαρακτήρα του Φιντς.
Σκηνή από την ταινία «Καπότε» (2005) με την Κίνερ να υποδύεται την Χάρπερ Λι
