«Υπήρξα ανέκαθεν ένας επιδεικτικός μπάσταρδος» δηλώνει χαριτολογώντας ο 56χρονος ηγέτης των Bad Seeds σε κάποιο σημείο του «20.000 Days on Earth», του ανορθόδοξου φιλμ που γύρισαν οι σκηνοθέτες Ίεν Φορσάιθ και Τζέιν Πόλαρντ με αντικείμενο μια από τις πιο επιδραστικές φιγούρες της ροκ.
Μόνο που οι θαυμαστές των συμβατικών βιογραφιών και των ξεκάθαρων πορτρέτων που έχει κατά καιρούς επιχειρήσει το σινεμά πάνω σε εμβληματικές προσωπικότητες της μουσικής ενδέχεται να αιφνιδιαστούν από την ασυνήθιστη προσέγγιση που επιχειρούν οι δυο δημιουργοί στο δικό τους φιλμ.
Έπειτα από μια ολιγόλεπτη εισαγωγή, στην οποία ένα φρενήρες μοντάζ προσπαθεί να συνοψίσει τη μέχρι τώρα ζωή του τραγουδιστή μέσα από φωτογραφίες, η ταινία πετυχαίνει τον Νικ Κέιβ να ξυπνά στην κρεβατοκάμαρα του σπιτιού που έχει στο Μπράιτον της Αγγλίας, με τη γυναίκα του κοιμισμένη ακόμη στο πλάι του.
Αυτό που ακολουθεί είναι ένα σχεδόν συνειρμικό και σταθερά αιφνίδιο πανόραμα ενός καλλιτέχνη, της τέχνης, της εσωτερικής ζωής και των πολλαπλών ερεθισμάτων του, δοσμένο μέσα από αιφνίδια κομμάτια που θολώνουν δημιουργικά τα νερά ανάμεσα στο σινεμά τεκμηρίωσης και την καθαρή μυθοπλασία και κατορθώνουν να ξεδιπλώσουν τον Κέιβ ως μια πολυσχιδή περίπτωση ανθρώπου πίσω από τον δημόσιο μύθο.
Στο ντοκιμαντέρ των Φορσάιθ και Πόλαρντ υπάρχει κάτι για τον καθένα: Οι θαυμαστές των Bad Seeds θα απολαύσουν το συγκρότημα καθώς ηχογραφεί ένα κομμάτι από το «Push the Sky Away», το περσινό, 15ο άλμπουμ της καριέρας τους, και πολύ πιθανόν θα μείνουν εκστασιασμένοι παρακολουθώντας τον ίδιο τον Κέιβ να πρωταγωνιστεί σε ένα συναρπαστικό οπτικοακουστικό ψηφιδωτό από τρεις δεκαετίες live εμφανίσεων.
Θα τον δουν, επίσης, να ξεφυλλίζει το προσωπικό του αρχείο από φωτογραφίες και ντοκουμέντα, σχολιάζοντας μεταξύ άλλων την ανατροφή του στην Αυστραλία, την εποχή των νεανικών του χρόνων και της συμμετοχής του στους Birthday Party, όπως και ολόκληρη τη μετέπειτα δισκογραφική σταδιοδρομία του.
Και θα βρουν πολλά να εκτιμήσουν μέσα από τις ιδιαίτερα αποκαλυπτικές εξομολογήσεις του σε έναν ψυχαναλυτή (τον υποδύεται για τις ανάγκες του φιλμ ο βρετανός συγγραφέας Ντάριαν Λίντερ) γύρω από την παιδική του ηλικία, την πρώτη του σεξουαλική εμπειρία, τις μέρες των ναρκωτικών καταχρήσεών του, τα θρησκευτικά πιστεύω του και τις σκέψεις του πάνω στον έρωτα και τον γάμο.
Το καλύτερο μέρος της ταινίας αναπαριστά, παρ' όλα αυτά, τον Κέιβ να οδηγεί μια Τζάγκουαρ στην παραθαλάσσια πόλη του Μπράιτον, φιλοξενώντας στην πορεία συνεπιβάτες όπως τον ηθοποιό Ρέι Γουίνστοουν (έναν από τους πρωταγωνιστές του γουέστερν «The Proposition» στο οποίο ο τραγουδιστής είχε γράψει το σενάριο), τον πρώην συνεργάτη του και αλλοτινό κιθαρίστα των Seeds, Μπλίξα Μπάργκελντ, ο οποίος συζητά για πρώτη φορά μαζί του την πολυσυζητημένη αποχώρησή του από τη μπάντα και την Κάιλι Μινόγκ, με την οποία ο μουσικός μοιράστηκε το ντουέτο του πολύ πετυχημένου κομματιού «Where the Wild Roses Grow», σε μια αφοπλιστική και ιδιαίτερα τρυφερή τετ α τετ συνάντηση μεταξύ των δυο.
Όλα αυτά οι δυο σκηνοθέτες τα πλαισιώνουν συνοδεία μουσικής υπόκρουσης από τον Γουόρεν Έλις, άλλο ένα από τα βασικά μέλη των Bad Seeds, και μέσα από μια απαράμιλλη αισθητική που δίνει μεγάλη έμφαση στην ατμόσφαιρα, σπρώχνοντας την ταινία τους να αποτελέσει μια από τις ομορφότερες και πιο πρωτότυπες που έχουν γίνει στο είδος της.
