Το breakthrough του Αντερσον είχε ξεκινήσει πολύ πριν ο Μαρκ Γουόλμπεργκ ξεκουμπώσει το παντελόνι του για να αποκαλύψει το μεγαλύτερο πέος στην ιστορία της κινηματογραφικής πορνοβιομηχανίας. Εν έτει 1988, μία μικρού μήκους ταινία του Αντερσον με τίτλο «Τhe Dirk Diggler Story» αποτέλεσε την πρώτη εμφάνιση του φανταστικού πορνοστάρ αλλά έπρεπε να περάσουν δέκα χρόνια για να δει την άνοδο και την πτώση του να γίνεται μία από τις σημαντικότερες αμερικανικές ταινίες των τελευταίων δεκαετιών. Ενα φρενήρες σκηνοθετικό όχημα για τις εμμονές του Αντερσον που με αυτή την ταινία όχι μόνο θα έφτανε μέχρι τα Οσκαρ (υποψήφιος ο ίδιος για καλύτερο σενάριο) αλλά θα δημιουργούσε και την πρώτη – μικρή στην αρχή, αλλά διαρκώς αναπτυσσόμενη – κοινότητα των φανατικών θαυμαστών του.
Θα περίμενε κανείς ότι το προκλητικό θέμα ήταν ο λόγος που το δεύτερο μεγάλου μήκους φιλμ του σκηνοθέτη, δυσκολεύτηκε τότε να πάρει το πράσινο φως. Κι όμως, τα πράγματα δεν είναι έτσι. Ο Αντερσον εξαρχής δεν φάνηκε διατεθειμένος να συμβιβαστεί με μια πιο «πουριτανική» εκδοχή της ταινίας του, εμμένοντας στην αρχική του πρόθεση οι «Ξέφρενες Νύχτες» να είναι ένα φιλμ ακατάλληλο για ανηλίκους. Δεν ήταν όμως αυτές οι απαιτήσεις του που προκάλεσαν τις διάφορες κωλυσιεργίες, αλλά το σενάριο!
Σε ένα σημείωμα που τύπωσε η 20th Century Fox το 1994, τρία χρόνια πριν κυκλοφορήσει στις αίθουσες η ταινία, το στούντιο δεν φαίνεται να έχει εντυπωσιαστεί καθόλου από τις 186 σελίδες που αποτελούσαν ένα προσχέδιο του σεναρίου, χαρακτηρίζοντάς το «κάτω του μετρίου» σε επίπεδο πλοκής και concept.
Φυσικά όλοι γνωρίζουμε ότι το project κατέληξε τελικά στα χέρια της New Line, όπου και το ολοκλήρωσε, αναδεικνύοντας το τεράστιο σκηνοθετικό ταλέντο του Πολ Τόμας Αντερσον και επιβεβαιώνοντας τις ερμηνευτικές δυνατότητες του Μαρκ Γουόλμπεργκ. Επίσης η ταινία έγινε το εφαλτήριο για τις καριέρες πολλών ηθοποιών που συμμετείχαν.
Ποιος ξέρει αν αυτό το προσχέδιο άλλαξε ποτέ ή αν ο Αντερσον βρήκε τον τρόπο να παρουσιάσει καλύτερα το όραμά του, σημασία έχει ότι το φιλμ έγινε και δικαίως θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά της δεκαετίας του ’90. Το απορριπτικό σημείωμα της 20th Century Fox, πάντως, μπορεί σίγουρα να θεωρηθεί κειμήλιο της κινηματογραφικής ιστορίας.
Δείτε το, εδώ:
