Ο οργανισμός εβραϊκών κοινοτήτων της χώρας ισχυρίζεται ότι η ταινία του Γκίμπσον το 2004 «Τα Πάθη του Χριστού» παρουσίαζε τους Εβραίους ως «μοχθηρούς και αιμοβόρους».
«Απονέμοντας αυτό το βραβείο, το διεθνές φεστιβάλ του Κάρλοβι Βάρι γίνεται μία ακόμα από τις αμφιλεγόμενες πλατφόρμες επικοινωνίας που σταδιακά αλλάζουν την ατμόσφαιρα της χώρας μας, η οποία από μια παραδοσιακά ανεκτική κοινωνία μετατρέπεται σε μία όπου δίνεται χώρος στην εχθρότητα, την ξενοφοβία και τις αντισημιτικές ιδέες», συμπλήρωσε.
Δεν έχει γίνει σαφές αν ο οργανισμός εξέφρασε ενστάσεις για το πρόσωπο του Γκίμπσον βασισμένος και στις παλιές του «αμαρτίες», την εποχή που έβρισε εβραϊκής καταγωγή αστυνομικό που τον συνέλαβε να οδηγεί μεθυσμένος πριν από οκτώ χρόνια στην παραλία του Μαλιμπού.
Ο ηθοποιός και σκηνοθέτης, που πρόσφατα βρήκε σύμμαχο στο πρόσωπο του Γκάρι Όλντμαν σε μια ατυχή απόπειρα του τελευταίου να καταγγείλει την υποκρισία και την ψεύτικη πολιτική ορθότητα του Χόλιγουντ, παρέλαβε την 4η Ιουλίου στο άνοιγμα του Φεστιβάλ την κρυστάλλινη σφαίρα για την εξαιρετική συνεισφορά του στον κόσμο του σινεμά και δήλωσε στους δημοσιογράφους «συγκινημένος και περήφανος» για το βραβείο του.
«Το να αφηγείσαι ιστορίες είναι μια πραγματική ικανοποίηση» είπε. «Όταν βλέπεις τα μάτια ενός παιδιού να λάμπουν, ή όταν αισθάνεσαι την ανταπόκριση του κοινού…
Απόψε είδα κόσμο εκεί κάτω που ως ένα βαθμό τους είχε αγγίξει κάτι που εγώ έκανα και αυτή είναι η μεγαλύτερη ικανοποίηση του δημιουργού.
Και με συγκινεί να νιώθω ότι αυτά που έχω να προσφέρω με τα πενιχρά μου μέσα, γεμάτος από την ανασφάλεια του καλλιτέχνη προσλαμβάνονται τελικά εδώ κι εκεί, γίνονται αποδεκτά και εκτιμώνται».
Το Φεστιβάλ από την πλευρά του απαντά στις διαμαρτυρίες ότι ο Μελ Γκίμπσον τιμήθηκε για την καλλιτεχνική του συνεισφορά κι όχι για τις απόψεις του, ενώ η επίμαχη ταινία του, «Τα Πάθη του Χριστού», δεν προβλέπεται να προβληθεί στη διοργάνωση.
