Ο Ομάρ Σαρίφ, ο πολυαγαπημένος στην Ελλάδα πρωταγωνιστής των κλασικών ταινιών του Ντέιβιντ Λιν «Δρ. Ζιβάγκο» και «Λόρενς της Αραβίας», έφυγε σε ηλικία 83 ετών.
Ο γεννημένος στην Αίγυπτο ηθοποιός, κέρδισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ και Χρυσή Σφαίρα για το ρόλο του ως ο Σερίφ Αλί στο επικό «Λόρενς της Αραβίας» του 1962, ενώ τρία χρόνια αργότερα κέρδισε Χρυσή Σφαίρα με το «Δρ. Ζιβάγκο».
Πρόσφατα είχε διαγνωστεί με τη νόσο του Αλτσχάιμερ και ο παραγωγός Στιβ Κένις επιβεβαίωσε το θάνατό του μετά από καρδιακή προσβολή σε νοσοκομείο του Καϊρου.
Ο Σαρίφ ξεκίνησε την καριέρα του το 1953 και μετά την τεράστια επιτυχία του στην Αίγυπτο, έκανε το αγγλόφωνο ντεμπούτο του στο μνημειώδες «Λόρενς». Η ερμηνεία του του, του χάρισε μία υποψηφιότητα για Όσκαρ και Χρυσή Σφαίρα, γεγονός που έδωσε ώθηση στην καριέρα του και τον οδήγησε σε άλλη μία εμβληματική συνεργασία με τον Ντέιβιντ Λιν («Δρ. Ζιβάγκο»).
Μέσα στα επόμενα χρόνια ο Σαρίφ συμμετείχε σε ταινίες όπως «Η Νύχτα των Στρατηγών» (1967)και το «Αστείο Κορίτσι» (1968) με την Μπάρμπρα Στρέιζαντ. Η συνεργασία του με την Μπάρμπρα Στρέιζαντ εξόργισε την κυβέρνηση της Αιγύπτου λόγω της στήριξης της Στρέιζαντ στο κράτος του Ισραήλ. Η Στρέιζαντ προσπάθησε να διασκεδάσει τις εντυπώσεις με την απάντηση «Νομίζεις ότι το Κάιρο είναι αναστατωμένο; Πρέπει να δεις την επιστολή που πήρα από τη θεία Ρόουζ!». Ο Σαρίφ επανέλαβε το ρόλο του στο σίκουελ της ταινίας το 1975.
Ο Σαρίφ εδραίωσε την παρουσία του στο Χόλιγουντ με ταινίες όπως το «Επικυρίαρχος» του Ρίτσαρντ Λέστερ με τον Ρίτσαρντ Χάρις, αλλά στην Ελλάδα θα μνημονεύεται για το «Οι Διαρρήκτες» («Le Casse») του 1971, μία ταινία γυρισμένη στην Ελλάδα και τον Σαρίφ στο ρόλο του διεφθαρμένου Έλληνα αστυνομικού που προσπαθεί να συλλάβει μία συμμορία κλεφτών με αρχηγό τον Ζαν Πολ Μπελμοντό.
Ο Σαρίφ είχε δηλώσει στον Τύπο το 2006 πως «…δεν θέλω να είμαι σκλάβος σε οποιοδήποτε πάθος πια, εκτός από τη δουλειά μου. Είχα πάρα πολλά πάθη, μπριτζ, άλογα, τυχερά παιχνίδια. Θέλω να ζήσω ένα διαφορετικό είδος ζωής, με την οικογένειά μου, επειδή δεν τους έδωσα αρκετό χρόνο».
Το 2003 έκανε μία δυνατή επιστροφή στη γαλλική ταινία « Ο Κος Ιμπραχίμ και τα Λουλούδια του Καϊρου», κερδίζοντας το βραβείο καλύτερου ηθοποιού στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας και το Σεζάρ Καλύτερου Ηθοποιού, από τη Γαλλική Ακαδημία Κινηματογράφου.
