Το ποδόσφαιρο και το σινεμά ποτέ δεν ενώθηκαν με απόλυτη επιτυχία αλλά το «United Passions» του Φρεντερίκ Ουμπουρτέν μόνο με το τρέιλέρ του βάζει υποψηφιότητα για τον τίτλο της χειρότερης ποδοσφαιρικής ταινίας όλων των εποχών.
Βέβαια, το επίκεντρο της ταινίας δεν είναι τόσο στο ίδιο το παιχνίδι αλλά κυρίως στην δημιουργία της Διεθνούς Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (της FIFA) το 1904 και την παρασκηνιακή δράση που την εγκατέστησε στην κορυφή της ποδοσφαιρικής πυραμίδας από όπου ελέγχει εκατοντάδες δισεκατομμύρια ετησίως.
Φυσικά, ως μία ταινία που χρηματοδοτήθηκε κατά 90% από την ίδια την FIFA, η ταινία δεν είναι παρά ένα πρότζεκτ ματαιοδοξίας και μια καθ’όλα καθαρή εκδοχή των γεγονότων, παρουσιάζοντας την δημιουργία της Ομοσπονδίας ως σχεδόν ηρωική πράξη, την εμπλοκή των τεράστιων εμπορικών συμφερόντων ως θρίαμβο του οραματιστή Μπλάτερ (ενός από τους πιο μισητούς ανθρώπους στον κόσμο του αθλήματος), και τα διαπλεκόμενα παρασκήνια ως προσπάθεια «διάσωσης» του ποδοσφαίρου.
Ο Τιμ Ροθ (ο οποίος έχει να υπερασπιστεί το εξίσου ξεκαρδιστικό «Γκρέις του Μονακό» φέτος) υποδύεται τον Ελβετό πρόεδρο της FIFA, Σεπ Μπλάτερ, ο Ζεράρ Ντεπαρντιέ τον πρώην πρόεδρο Ζιλ Ριμέ, ο οποίος δημιούργησε το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1930, και ο Σαμ Νιλ τον Βραζιλιάνο Ζοάο Χαβελάνς, τον οποίο αντικατέστησε ο Μπλάτερ στην προεδρία της FIFA.
Παρόλο που το Μουντιάλ είναι το αποκορύφωμα της δραστηριότητάς της και υποτίθεται της δημοφιλίας της, η FIFA περνά μία εξαιρετικά δύσκολη περίοδο, αφού δέχεται επιθέσεις για τις ύποπτες πρακτικές της, υπάρχουν δημοσιεύματα που υποστηρίζουν ότι δωροδοκήθηκε από το Κατάρ για να τους δώσει την διοργάνωση του Μουντιάλ το 2022 αλλά και ανησυχητικές καταγγελίες για καθημερινούς θανάτους στις εργασίες προετοιμασίας του Κατάρ για τους αγώνες.
Το τρέιλερ μοιάζει να έχει φτιαχτεί ακριβώς για να απαντήσει σε αυτήν την σπιλωμένη εικόνα της FIFA και πασχίζει να παρουσιάσει τα στελέχη μιας παντοδύναμης επιχειρήσεις ως ήρωες, κάτι για το οποίο ακόμη και ο ίδιος ο πρωταγωνιστής είχε αντίρρηση.
«Σκέφτηκα, πού είναι όλη αυτή η διαφθορά στο σενάριο;», δήλωσε ο Ροθ στο BBC. «Πού είναι τα πισώπλατα μαχαιρώματα, οι συμφωνίες; Οπότε ήταν δύσκολο. Προσπάθησα να επενδύσω την ερμηνεία μου με μια τέτοια υπόγεια αίσθηση, ό,τι μπορούσα να βάλω χωρίς να έχω πρόβλημα.»
Ίσως και στη FIFA να συνειδητοποίησαν εγκαίρως τι καλλιτεχνική και επικοινωνιακή καταστροφή έχουν στα χέρια τους και, μετά την όχι-και-τόσο-λαμπερή πρεμιέρα στο Φεστιβάλ των Καννών, μέχρι στιγμής τα πλάνα για την κυκλοφορία της ταινίας περιορίζονται στη… Σερβία.
Οι εκπρόσωποι της ταινίας υποστηρίζουν ότι το φιλμ θα προβληθεί κανονικά αλλά το γεγονός ότι έχασαν την μοναδική ευκαιρία να εκμεταλλευτούν τον πυρετό του Μουντιάλ μάς λέει ότι μάλλον έχουν εγκαταλείψει τα φιλόδοξα πλάνα τους.
