Ο Στίβεν Φρίαρς αφήνει το «Lay the Favorite» να πάρει το δρόμο του μετά από την πρώτη του παρουσίαση στο Sundance, βάζει τις τελευταίες πινελιές στο μεγαλύτερο αγώνα του Μοχάμεντ Άλι «Muhammad Ali’s Greatest Fight» και δε σκοπεύει να αποσυρθεί από την κάμερα, βάζοντας στο στόχαστρό της μια ιλαροτραγική ιστορία εστιασμένη στα γεγονότα της ζωής μιας μητέρας και του γιου της.
Το βιβλίο «The Lost Child of Philomena Lee: A Mother, Her Son and a 50 Year Search» υπογράφεται από τον Μάρτιν Σίξμιθ, προσαρμόζεται για την οθόνη από τον Τζεφ Πόουπ μαζί με τον Στιβ Κούγκαν, ο οποίος και πρωταγωνιστεί στο πλευρό της dame Τζούντι – M – Ντεντς.
Η ταινία αφηγηθεί την ιστορία της Φιλομένα Λι, μιας καθολικής Ιρλανδής ανύπανδρης μητέρας τη δεκαετία του ’50 που εξαναγκάζεται να εγκαταλείψει το νόθο παιδί της και να κλειστεί σε μοναστήρι, με τη δέσμευση να μην το αναζητήσει ποτέ ξανά. Ο γιος της υιοθετείται στην Αμερική, σπουδάζει, διακρίνεται ως δικηγόρος υψηλού προφίλ, μπαίνει στην πολιτική με το ρεπουμπλικανικό κόμμα του Μπους του πρεσβύτερου και προσπαθεί να κρύψει την ομοφυλοφιλία του, που κατά τη δεκαετία του ’80 θα μπορούσε να καταστρέψει την καριέρα και τη δημόσια εικόνα του. Όταν προσβάλλεται από AIDS, επιστρέφει στη γενέτειρα της μητέρας του αποφασισμένος να την ανακαλύψει πριν πεθάνει.
Η πλοκή παραπέμπει σε καθαρόαιμο δράμα, αλλά όπως δηλώνει ο Στιβ Κούγκαν στο Varietry «Η ταινία είναι μια κωμική τραγωδία, ή μια τραγική κωμωδία». «Ασχολείται με δύο πολύ διαφορετικούς ανθρώπους, δε διαφορετικές φάσεις της ζωής τους που ασυνείδητα βοηθούν ο ένας τον άλλο και αποδεικνύουν ότι το γέλιο μπορεί να κατοικεί ακόμα και στους πιο σκοτεινούς τόπους» λέει ο σεναριογράφος και πρωταγωνιστής. Ο Φρίαρς πάντως ξέρει να χειρίζεται με λεπτότητα τα «καλά κρυμμένα μυστικά», όπως αυτά που εξαφανίζουν στα μεγαλύτερα βάθη οι δυο κεντρικοί ήρωες της ιστορίας, κάτω από το βάρος της κοινωνικής υποκρισίας, αλλά και πέρα από αυτήν.
