Μακριά από το άσπιλο προφίλ του Φρόντο, ο Ελάιτζα Γουντ κυκλοφορεί στους δρόμους της νυχτερινής Νέας Υόρκης εντοπίζοντας ανυπεράσπιστες κοπέλες. Λάφυρό του το σκαλπ των γυναικών που πέφτουν στα χέρια του «Maniac». Μετά το πρώτο τρέιλερ, αυτό το ριμέικ της παλιάς ταινίας του Γουίλιαμ Λάστινγκ από τον Φρανκ Καλφούν, δίνει στη δημοσιότητα τα πρώτα έξι λεπτά του φιλμ, όπου ο ήρωας-δράκος παραμονεύει το θύμα του στο σκοτάδι κι ετοιμάζει το χτύπημά του.
Η ιστορία του θλιβερή. Κακοποιημένος σωματικά και ψυχολογικά από τη μητέρα του, ο Φρανκ, ιδιοκτήτης καταστήματος με κούκλες βιτρίνας, παριφέρεται στοιχειωμένος από το παρελθόν του στους σκοτεινούς δρόμους αναζητώντας μόνο την ανακούφιση που του προσφέρει ο φόνος μιας γυναίκας. Ψυχώσεις κι εμμονές τον κυριεύουν κάνοντας αυτό το κυνήγι μοναδικό του λόγο ύπαρξης στην κατά τα άλλα ανυπόφορη ζωή του. Ώσπου μια μέρα γνωρίζει την Άννα, μια φωτογράφο, γοητευμένη από το αλλόκοτο περίγυρό του από τις ψεύτικες κούκλες, του ζητάει βοήθεια για μια έκθεση που ετοιμάζει. Η συνεργασία και η φιλία τους είναι ορόσημο. Ο Φρανκ πρέπει να παλέψει με τους δαίμονές του, ώστε η συμπάθειά του για την κοπέλα να νικήσει τη δίψα του για γυναικείο αίμα.
Η εναρκτήρια σκηνή της ταινίας είναι αρκετή για να κρατήσει το θεατή με κομμένη ανάσα ακόμα και στη μικρή ορόνη του υπολογιστή. Ο νεαρός ηθοποιός, με το αγγελικό πρόσωπό του σε τέλεια αντίστιξη με τη διαστρεβλωμένη φύση του γίνεται πιο τρομακτικός από πολλές φιγούρες κινηματογραφικών δολοφόνων, ενώ οι δεύτεροι ρόλοι μοιράζονται σε λιγότερο γνωστούς ηθοποιούς όπως η Νόρα Αρνεζέντερ στο ρόλο της Άννα και η Αμέρικα Ολίβο ως μανα του Φρανκ.
